CLASSICS - Zane Grey - Fighting Caravans (1929)
Klassischer Westernroman aus dem Jahr 1929, deutsche Ausgaben unter dem Titel Kämpfende Karawanen.
Zum Inhalt: "Clint Belmet fährt in dem Prärieschoner seiner Eltern zum erstenmal über die großen Ebenen — und seitdem ist er dem lockenden Zauber der wogenden Prärie verfallen. Zu jener Zeit — um die Mitte des vorigen Jahrhunderts — ziehen die langen Wagenzüge der Frachtkarawanen vom Missouri bis nach Neumexiko — viele Hunderte von Meilen durch die monotone Weite der grenzenlosen Grasebene —den purpurnen Horizonten der Ferne entgegen. Ihr Weg ist ständig bedroht von den feindlichen Indianern der Präriestämme, die vor dem unaufhaltsamen Vordringen der weißen Pioniere immer weiter nach Westen zurückweichen und bald einen verzweifelten Kampf um ihre Existenz führen müssen. In diesem Leben harter Entbehrung und tödlicher Gefahr wächst Clint Belmet auf und wird schon in jungen Jahren ein berühmter Karawanenführer. Zane Grey schildert sein Schicksal im großen Zusammenhang des historischen Geschehens; der Weg der Frachtkarawanen wird zur heroischen Schicksalsstraße der vielen unbekannten Pioniere, die bei der Erschließung des Westens ihr Leben ließen. Aus dem Kampf der Karawanen erwächst ein tönendes Epos der schweigenden Prärie. Die dramatische Spannung des Geschehens, die glühende Farbenpracht der Naturschilderung und die wirklichkeitstreue Charakterzeichnung der Menschen wirken so stark auf den Leser, weil er spürt, daß dieses Buch aus eigenem Erleben und aus dem begeisterten Herzen eines Mannes gestaltet ist, der in der Darstellung des echten Westens seine Lebensaufgabe gefunden hat." {Klappentext der deutschen Ausgabe bei AWA}
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Zane Grey (1872 - 1939) gehörte zu den wichtigsten amerikanischen Westernautoren. Seine Romane und Erzählungen erschienen oftmals als Vorabdrucke in mehreren Folgen (als Serials) innerhalb der bekannten Magazine der damaligen Zeit, so Fighting Caravans 1928 in fünf Teilen in Country Gentleman. Schon zu Stummfilmzeiten wurde so manches seiner Bücher verfilmt. Eine Tonfilmfassung von Fighting Caravans gab es 1931 mit Gary Cooper und Lily Damita in den Hauptrollen. Einige Jahre später folgte eine Neuverfilmung (Low Budget) als Wagon Wheels mit Randolph Scott als Hauptdarsteller. Vier LobbyCards zur französischen Fassung La Grande Caravan des 1931er-Films:
Diese Standfotos belegen, dass Fighting Caravans nicht nur in den Vereinigten Staaten erfolgreich war. Schon bald erfolgten Übersetzungen in anderen Sprachen (zu den deutschen Ausgaben unten), weitere Hardcoverausgaben und Paperbacks im englischsprachigen Raum und auch Comicfassungen.
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1931 - im gleichen Jahr wie die Gary Cooper-Verfilmung und nur zwei Jahre nach der amerikanischen Erstausgabe in Buchform - veröffentlichte der Berliner Verlag von Th. Knaur Nachfahren die erste deutsche Übersetzung des Romans unter dem Titel Kämpfende Karawanen. Bei Knaur war übrigens schon 1927 eine erste Zane Grey-Übersetzung Die Grenzlegion (The Border Legion) in der u.a. von Thomas Mann herausgegebenen Reihe Romane der Welt erschienen.
In den nächsten Jahrzehnten folgten weitere deutsche Buchausgaben bei anderen bekannten deutschen "Western-Verlagen" und im Kinderbuchverlag von Franz Schneider. Ob es noch weitere Romanheft-Fassungen gab, habe ich nicht überprüft.
In den nächsten Jahrzehnten folgten weitere deutsche Buchausgaben bei anderen bekannten deutschen "Western-Verlagen" und im Kinderbuchverlag von Franz Schneider. Ob es noch weitere Romanheft-Fassungen gab, habe ich nicht überprüft.
Die deutschen Buchausgaben:
| 1931 | Kämpfende Karawanen. Roman Berlin: Th. Knaur Nachf. [1931] 303 pp - dt. v. Paul Baudisch (1899-1977)  | ||
| 1952 | Kämpfende Karawanen München: AWA-Verlag [1952] 249 pp - dt. v. Hansheinz Werner (1913 - 1978)
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| 1958 | Kämpfende Karawanen. Wildwestroman Rastatt: Erich Pabel Verlag [1958] 95 pp - Aus dem Amerikanischen übersetzt {vermutlich handelt es sich um die Werner-Übersetzung} [= Pabel-Western Grossband - 12]
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| 1950 | Kämpfende Karawanen München: AWA-Verlag [1959] 215 pp - dt. v. Hansheinz Werner (1913 - 1978)
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| 1969 | Kämpfende Karawanen München: Franz Schneider Verlag 1969 153 pp - dt. v. Hansheinz Werner (1913 - 1978)
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| 1972 | Kämpfende Karawanen. Ein klassischer Western-Roman München: Wilhelm Heyne-Verlag 1972 [2. Aufl. 1973] 141 pp - Genehmigte Taschenbuchausgabe - dt. v. Hansheinz Werner (1913 - 1978) [= Heyne-Bücher - Western classics 2309]
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Karl Jürgen Roth
